Es una bacteria que puede producir un amplio espectro de enfermedades, desde faringitis aguda o infecciones en la piel, hasta infecciones graves y de riesgo vital.
Los grupos más afectados son los niños preescolares y escolares y los adultos mayores.
Se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias y el contacto directo con personas y superficies infectadas.