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Noticias y registros sobre emergencias y desastres se está volviendo normal en el mundo y obviamente también en nuestro país, tales como terremotos, inundaciones, aludes, incendios, olas de calor. Los eventos relacionados al cambio climático aumentan en frecuencia y podrían llevar a 100 millones de personas a la pobreza para el año 2030. Estos escenarios significan nuevos desafíos para el sector salud, siendo el primero y más básico tener profesionales y gestores de la salud capacitados para responder adecuadamente a estas catástrofes, siempre inesperadas.
Es así que, en el contexto actual de crisis climática, esta formación deber ser una necesidad del sistema educativo de salud y no algo optativo. Para que la medicina moderna y las nuevas generaciones estén preparadas, se requieren cambios estructurales y transversales para que los sistemas de salud actuales y futuros enfrenten los diversos escenarios de catástrofes naturales o causadas por el ser humano.
Actualmente la preparación sanitaria ante emergencias solo se imparte en materias electivas, si es que existen, como igualmente rotaciones clínicas de urgencias o hasta en el estudio de especialidades. Solamente los programas clínicos clásicos son obligatorios y su contenido teórico se acotan a emergencias clínicas individuales, las cuales son completamente diferentes a las catástrofes masivas. En una emergencia clínica el entorno suele ser relativamente controlado: hay un paciente principal, recursos disponibles y protocolos claros que guían su diagnóstico y tratamiento adecuados. En cambio, en una catástrofe o emergencia ambiental el escenario es caótico, cambiante y con recursos limitados y colapsados. No se trata solo de atender a una víctima, sino de gestionar simultáneamente múltiples pacientes, priorizar, coordinar equipos y garantizar la seguridad de todos. Se ha demostrado que los profesionales médicos y de la salud en general no tienen entrenamiento adecuado en contextos de catástrofes masivos.
La pandemia de COVID-19, como igualmente otro tipo de emergencias, que se esperan sean más frecuentes, evidenció la necesidad de educar a los profesionales ante situaciones impredecibles. La preparación frente a catástrofes ya no puede depender del interés individual de cada profesional, sino que debe ser parte crucial de los planes de estudio, al mismo nivel que anatomía o fisiología, no como complemento, sino un pilar indispensable de la práctica moderna de la salud.

En nuestra Biblioteca disponible el folleto “La limpieza después de la inundación y el aire en su hogar” de Environmental Protection Agency.