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Este 23 de junio la OMS instó a los países a ampliar el screening neonatal de las anomalías congénitas, relevando que la detección y el tratamiento precoces pueden salvar la vida de millones de niños y reducir la incidencia de discapacidades permanentes. La OMS publicó un nuevo informe sobre el fortalecimiento de la capacidad para realizar pruebas neonatales de detección, diagnosticar anomalías congénitas y atender a los niños afectados, en el que se señala que este tamizaje es una importante forma para mejorar con mayor rapidez la supervivencia infantil.

Muchas afecciones congénitas pueden tratarse satisfactoriamente si se detectan inmediatamente después del nacimiento, como el hipotiroidismo, la anemia drepanocítica, la pérdida de audición y algunos trastornos metabólicos. Sin embargo, el diagnóstico de millones de niños continúa llegando demasiado tarde y muchos no reciben tratamiento.

Según unas estimaciones, cada año nacen en el mundo 8 millones de bebés con alguna anomalía congénita. Estas anomalías causan ya casi el 8 % de las muertes de menores de 5 años. Se calcula que el 90 % de los niños que nacen con anomalías congénitas graves viven en países de ingresos bajos y medianos, donde el acceso al tamizaje, el diagnóstico y el tratamiento sigue siendo limitado.

En Chile las muertes por malformaciones congénitas estuvieron descendiendo desde el año 2011 en el cual se registraron 748 fallecidos, pero se incrementan el año 2021 de un total de 398 muertes, a 662 el año 2022 y a 748 el año 2023.