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Hay una creciente popularidad sobre usar probióticos, considerándolos como terapia complementaria en determinadas patologías.
La evidencia científica actual, aunque heterogénea, demuestra que la microbiota, antiguamente de denominada “flora Intestinal”, tiene funciones digestivas, metabólicas e inmunológicas, mientras que los probióticos son microorganismos vivos que ayudan a mantener su equilibrio y funcionalidad.
Sin embargo, se requiere más investigaciones sobre las indicaciones para el uso de probióticos. Se estima que cualquier profesional de la salud con formación en el tema, sea médico o incluso una nutricionista, puede recomendar probióticos cuando exista una indicación respaldada por evidencia científica.
Estudiar microbiota, microbioma, probióticos y prebióticos debería incluirse en la formación de profesionales de la salud, ya que cada vez existe mayor evidencia sobre el impacto a la salud que tiene una microbiota equilibrada.
La selección de un probiótico debe basarse en varios criterios:

1. Seleccionar la cepa adecuada, ya que los beneficios no dependen únicamente del género o de la especie, sino de una cepa específica. Ejemplo de ello es Escherichia coli: mientras que la cepa Escherichia coli Nissle 1917 se utiliza como probiótico por su capacidad para reforzar la barrera intestinal y modular la respuesta inmunitaria. Otras cepas de este tipo son enteropatógenas y pueden causar enfermedad.
2. Verificar evidencia científica y recomendaciones que respalden el uso de cada cepa para la situación clínica específica (cepa-especificidad).
3. Administrar la dosis adecuada considerando las unidades formadoras de colonias [UFC] o miligramos [mg], según producto, frecuencia de administración y duración del tratamiento.
4. Revisar controles de calidad del producto prescrito para garantizar la viabilidad de los microorganismos hasta su llegada al intestino, su estabilidad durante el almacenamiento y que la dosis indicada corresponda realmente al contenido del producto, ya que algunos probióticos comercializados pueden no cumplir con estos requisitos.
5. Investigar si los probióticos a prescribir son fabricados bajo certificación de buenas prácticas de manufactura y almacenamiento, como garantía además de calidad y seguridad para los pacientes. No encontramos probióticos registrados en el Instituto de Salud Pública de Chile.

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