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6 de marzo Día Internacional del Linfedema.

Este día tiene la finalidad de divulgar a la población en general la importancia de la prevención y el manejo del linfedema, definida como una enfermedad crónica que afecta principalmente a pacientes con cáncer de mama.

Desde el año 2008 se ha estado celebrando el Día Mundial del Linfedema, por parte de asociaciones de pacientes de muchas partes del mundo. Posteriormente, en el Congreso Internacional de Linfología efectuada en el año 2013 se estableció el Día Internacional del Linfedema.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar linfedema incluyen la edad avanzada, el sobrepeso u obesidad, la artritis reumatoide o psoriásica.

Las causas más comunes del linfedema son:

Cáncer:Si las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos, puede producirse un linfedema. Por ejemplo, un tumor que crece cerca de un ganglio linfático o de un vaso linfático puede aumentar de tamaño hasta llegar a bloquear el flujo de líquido linfático.

Tratamiento de radiación para el cáncer: La radiación puede provocar el proceso de cicatrización y la inflamación de los ganglios linfáticos o de los vasos linfáticos.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Cirugía: En la cirugía contra el cáncer, se suelen extirpar los ganglios linfáticos para determinar si la enfermedad se ha diseminado. Sin embargo, esto no siempre da lugar a un linfedema.

Parásitos: En los países tropicales en desarrollo, la causa más común de linfedema es la infección por gusanos que semejan hilos que obstruyen los ganglios linfáticos.

Con menos frecuencia el linfedema se debe a afecciones hereditarias en las que el sistema linfático no se desarrolla de manera adecuada.

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Doctor Jorge Toro

Director Especialidades Médicas Universidad Autónoma.