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Drogas sintéticas transforman los mercados mundiales y presionan a los servicios de salud

A nivel mundial, se estima que 300 millones de personas consumieron drogas al menos una vez en el último año, según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, y entre 40 y 64 millones de personas viven con trastornos por consumo de drogas. Cada año, en torno a 600.000 muertes guardan relación con el consumo de drogas, ya sea por sobredosis o por enfermedades vinculadas como el VIH y las hepatitis víricas.

Tanto este aumento como los nuevos patrones de consumo de drogas están generando riesgos a la salud más complejos e imprevisibles. Expertos alertan de que los sistemas de salud son muy limitados al tratar pacientes, rehabilitar y prevenir y no se adaptan al ritmo de este incremento.

Las drogas sintéticas son todos los productos manipulados por elementos químicos, a diferencia de otras sustancias que pueden ser derivadas o netamente producidas con origen natural. Cabe destacar que estos compuestos en su mayoría son fármacos ya existentes, que son alterados al modificar su estructura química y así potenciar sus efectos o para tratar de eludir los controles y la legislación vigente.

Familias clave son los cannabinoides y catinonas sintéticas, fenetilaminas (MDMA: abreviatura de su nombre semisistemático 3,4-metilendioximetanfetamina, también llamada Éxtasis, Molly, Droga M), triptaminas, piperazinas, opioides sintéticos, esteroides y fármacos sexuales usados sin control. Las drogas sintéticas están transformando rápidamente los mercados mundiales de estupefacientes, creando riesgos para la salud nuevos o menos previsibles y creando presión creciente sobre los sistemas de salud ya tensionados, cuyos consumidores de estas drogas presentan signos y síntomas frecuentes como alteraciones del estado de ánimo, percepción y conducta, daño neurológico, problemas cardiorrespiratorios, alta adicción y riesgo de sobredosis mortal.

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Dr. Jorge Toro Albornoz

Director Especialidades Médicas Universidad Autónoma.