La bilharzia, también conocida como esquistosomiasis, es una enfermedad parasitaria causada por gusanos planos del género Schistosoma. Se transmite cuando las larvas del parásito, liberadas por caracoles de agua dulce infectados, penetran en la piel humana durante el contacto con agua contaminada.
| Tipos |
Incluye la esquistosomiasis intestinal, que afecta principalmente al intestino y al hígado, y la esquistosomiasis urogenital, que afecta las vías urinarias y los órganos reproductores. |
| Síntomas |
Incluyen picazón, erupciones cutáneas, fiebre, escalofríos, dolor abdominal, sangre en las heces o la orina, y, en casos crónicos, daño en órganos como el hígado o los riñones. |
| Causas |
Se origina por contacto con agua contaminada con larvas del parásito Schistosoma, que son liberadas por caracoles de agua dulce infectados. La contaminación del agua con heces o orina de personas infectadas perpetúa el ciclo del parásito. |
| Diagnóstico |
Se realiza mediante análisis de heces o orina para detectar huevos del parásito, pruebas serológicas para identificar anticuerpos y ultrasonidos para evaluar el daño en los órganos afectados. |
| Tratamiento |
Incluye el uso de praziquantel para eliminar los parásitos adultos y manejo de complicaciones como infecciones secundarias o daño orgánico severo. |
| Complicaciones |
Puede causar fibrosis hepática, hipertensión portal, insuficiencia renal crónica, daño reproductivo y cáncer de vejiga en infecciones crónicas. |
| Prevención | Se basa en mejorar el saneamiento, acceso a agua potable, control de caracoles huéspedes y educación comunitaria sobre los riesgos del agua contaminada. |
| Conclusión | La bilharzia, o esquistosomiasis, es una infección parasitaria causada por gusanos del género Schistosoma, transmitidos a través de agua dulce contaminada. Los parásitos pueden afectar órganos como el hígado, intestino o vejiga, produciendo síntomas como fiebre, dolor abdominal, diarrea y hematuria. El diagnóstico se basa en exámenes de heces u orina para detectar huevos, pruebas serológicas y, en casos específicos, biopsias. El tratamiento consiste en el uso de fármacos antiparasitarios como el praziquantel. La prevención se centra en mejorar el saneamiento, evitar el contacto con aguas infectadas y controlar los caracoles que actúan como hospedadores intermedios. Referencia: World Health Organization. (2023). Schistosomiasis Fact Sheet. Recuperado de https://www.who.int/ Fuente 1: Centers for Disease Control and Prevention. (2022). Parasites - Schistosomiasis. Recuperado de https://www.cdc.gov/ |