La colangitis es una inflamación de los conductos biliares, que suelen estar encargados de transportar la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado. Esta inflamación suele ser causada por una obstrucción, como cálculos biliares, tumores o estenosis, lo cual permite que bacterias asciendan y causen una infección grave. La colangitis puede ser aguda y requerir atención médica de urgencia.
| Tipos |
Colangitis aguda: También conocida como colangitis ascendente, se caracteriza por una infección repentina y grave en los conductos biliares.
Colangitis esclerosante primaria: Es una enfermedad crónica que causa inflamación y cicatrización en los conductos biliares sin una causa infecciosa directa. Suele estar asociada con enfermedades autoinmunes. |
| Síntomas |
Dolor abdominal en el cuadrante superior derecho. Fiebre y escalofríos. Ictericia (coloración amarillenta de la piel y ojos). Náuseas y vómitos. |
| Causas |
La colangitis generalmente es causada por una obstrucción en los conductos biliares, a menudo debido a cálculos biliares, aunque también pueden ser causadas por tumores, estenosis o infecciones bacterianas que ascienden desde el intestino. |
| Diagnóstico |
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre para detectar infección y evaluar la función hepática, junto con pruebas de imagen como ultrasonido, tomografía computarizada o colangiopancreatografía para visualizar la obstrucción en los conductos biliares. |
| Tratamiento |
Antibióticos: Para tratar la infección bacteriana. Drenaje biliar: En casos graves, se realiza un drenaje para descomprimir los conductos biliares obstruidos mediante endoscopia o cirugía. Intervención quirúrgica: Si la obstrucción es causada por cálculos biliares o tumores, puede requerirse cirugía para eliminar la causa subyacente. |
| Complicaciones |
La colangitis puede llevar a sepsis, abscesos hepáticos, insuficiencia hepática y, en casos graves, al fallo multiorgánico si no se trata rápidamente. |
| Prevención | Evitar los factores de riesgo, como el manejo adecuado de cálculos biliares y el tratamiento temprano de infecciones, puede ayudar a prevenir la colangitis. En personas con colangitis esclerosante primaria, se recomienda un monitoreo regular. |
| Conclusión | La colangitis es la inflamación e infección de los conductos biliares, habitualmente debida a la obstrucción por cálculos o estenosis que permiten la proliferación bacteriana. Se manifiesta con fiebre, dolor en el hipocondrio derecho e ictericia (tríada de Charcot). El diagnóstico se basa en la clínica, pruebas de laboratorio (bilirrubina, fosfatasa alcalina) y estudios de imagen (ecografía, colangiografía). El tratamiento incluye antibióticos, soporte hemodinámico y la descompresión biliar urgente (endoscópica o percutánea). La detección y el manejo tempranos son fundamentales para prevenir complicaciones graves como sepsis o abscesos hepáticos. Referencia: UpToDate. (2023). Cholangitis. Recuperado de https://www.uptodate.com/ Fuente 1: American College of Gastroenterology. (2022). Acute Cholangitis. Recuperado de https://gi.org/ |