La endocarditis es la infección del endocardio (revestimiento interno del corazón) que suele involucrar las válvulas cardiacas. Puede ser aguda, con curso rápido y virulento, o subaguda, de progresión más lenta y síntomas menos intensos. Está principalmente causada por bacterias que invaden el torrente sanguíneo.
| Tipos |
– **Endocarditis Aguda:** Generalmente por bacterias altamente patógenas (Staphylococcus aureus), provoca deterioro valvular rápido. – **Endocarditis Subaguda:** Causada por microorganismos menos virulentos (Streptococcus viridans), con síntomas graduales. – **Endocarditis en Dispositivos:** Involucra marcapasos o prótesis valvulares. |
| Síntomas |
La siembra hematógena de bacterias en una superficie endocárdica lesionada o en válvulas degeneradas constituye la causa principal. Procedimientos dentales, quirúrgicos o infecciones distantes pueden originar la bacteriemia. El uso de drogas intravenosas es un factor de riesgo relevante. |
| Causas |
Fiebre, escalofríos, sudoración nocturna, fatiga. Pueden presentarse soplos cardíacos nuevos o cambiantes. En la endocarditis subaguda surgen manifestaciones inespecíficas como anorexia y pérdida de peso, mientras que la aguda se acompaña de deterioro rápido y signos de sepsis. |
| Diagnóstico |
Los criterios de Duke (clínicos, microbiológicos y ecocardiográficos) sustentan el diagnóstico. Se realizan hemocultivos seriados para identificar el patógeno y un ecocardiograma (transtorácico o transesofágico) para visualizar vegetaciones y afectación valvular. La VSG y la PCR suelen estar elevadas. |
| Tratamiento |
Se basa en antibióticos intravenosos de amplio espectro y larga duración (4-6 semanas), ajustados según el antibiograma. En complicaciones (abscesos, insuficiencia valvular aguda), puede requerirse cirugía valvular de urgencia. El seguimiento estrecho de los hemocultivos y la función cardíaca es esencial. |
| Complicaciones |
La destrucción valvular genera insuficiencia cardiaca. La embolización séptica a cerebro, pulmones u otros órganos conlleva infartos e infecciones metastásicas. La endocarditis no tratada o refractaria conduce a un pronóstico muy desfavorable, con alta mortalidad. |
| Prevención | La profilaxis antibiótica en procedimientos dentales o invasivos se indica en pacientes con alto riesgo (válvulas protésicas, historia previa de endocarditis). La higiene bucal adecuada y el control de infecciones en usuarios de vías venosas son vitales para evitar la bacteriemia. |
| Conclusión | La endocarditis es la inflamación del endocardio, generalmente de las válvulas cardíacas, causada por bacterias o, en menor medida, por hongos. La forma aguda se desarrolla rápidamente y puede producir daño valvular severo en poco tiempo, mientras que la subaguda tiene un curso más lento. Los síntomas incluyen fiebre, soplos cardíacos, lesiones cutáneas y fenómenos embólicos. El diagnóstico se basa en hemocultivos y ecocardiografía. El tratamiento consiste en antibióticos prolongados y, en algunos casos, cirugía valvular. La detección precoz y la profilaxis en pacientes de riesgo son fundamentales para evitar complicaciones potencialmente mortales. Referencia: UpToDate. (2023). Infective Endocarditis. Recuperado de https://www.uptodate.com/ Fuente 1: American Heart Association. (2022). Endocarditis Management. Recuperado de https://www.heart.org/ |