La hepatitis E es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis E (VHE), transmitida por agua contaminada. Aunque generalmente es autolimitada, puede ser grave en mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas, lo que aumenta el riesgo de insuficiencia hepática.
| Tipos |
El VHE tiene cuatro genotipos: 1 y 2, transmitidos entre humanos, y 3 y 4, zoonóticos. Genotipos 1 y 2 son comunes en áreas con bajo saneamiento, mientras que 3 y 4 se asocian con animales en países desarrollados. |
| Síntomas |
Los síntomas incluyen ictericia, fatiga, fiebre, náuseas, dolor abdominal y pérdida de apetito. En personas inmunodeprimidas y embarazadas, puede causar insuficiencia hepática grave. |
| Causas |
Principalmente se transmite por consumo de agua contaminada en zonas sin saneamiento adecuado. Los genotipos zoonóticos pueden adquirirse por contacto con animales infectados o carne contaminada. |
| Diagnóstico |
Diagnóstico mediante pruebas serológicas para anticuerpos anti-VHE y PCR para ARN viral, confirmando la infección y evaluando gravedad en casos crónicos o graves. |
| Tratamiento |
Es autolimitada y no requiere tratamiento específico. En casos graves, ribavirina puede ser usada bajo supervisión. Evitar alcohol y seguir dieta saludable apoya al hígado. |
| Complicaciones |
Complicaciones incluyen insuficiencia hepática aguda, especialmente en el tercer trimestre del embarazo, y un aumento en la mortalidad en pacientes con enfermedades hepáticas previas. |
| Prevención | Prevención con acceso a agua potable, higiene adecuada y evitar productos animales crudos. Existe vacuna en algunos países, pero su disponibilidad es limitada. |
| Conclusión | La hepatitis E es una infección viral que afecta el hígado, transmitida principalmente por vía fecal-oral a través de agua contaminada, aunque también puede ocurrir por consumo de carne poco cocinada. En la mayoría de los casos cursa de forma aguda, con ictericia, fatiga, dolor abdominal y fiebre leve, pero en mujeres embarazadas puede ser más grave. El diagnóstico se basa en la detección de anticuerpos anti-HEV y análisis de función hepática. No existe un tratamiento antiviral específico, y la enfermedad suele resolverse espontáneamente. La prevención radica en la potabilización del agua, la higiene alimentaria y, en algunos países, la vacunación contra la hepatitis E. Referencia: World Health Organization. (2023). Hepatitis E Fact Sheet. Recuperado de https://www.who.int/ Fuente 1: Centers for Disease Control and Prevention. (2022). Hepatitis E. Recuperado de https://www.cdc.gov/ |