Infección por Candida auris

Las presentaciones clínicas abarcan colonización asintomática de piel o mucosas, candidemia, infecciones de heridas quirúrgicas, infecciones urinarias asociadas a catéter y, con menor frecuencia, infecciones profundas como endocarditis o meningitis. La mayor parte de los casos se observan en unidades de cuidados intensivos o de pacientes crónicos con dispositivos invasivos, exposición previa a antibióticos de amplio espectro o antifúngicos y estancias hospitalarias prolongadas. Es frecuente la resistencia a azoles y a anfotericina B, y en algunos aislamientos también a equinocandinas.

Las manifestaciones clínicas dependen del sitio de infección. La candidemia por Candida auris se presenta con fiebre persistente, escalofríos y signos de sepsis en pacientes hospitalizados, a menudo con falla de órganos y necesidad de soporte vasopresor. Las infecciones de heridas pueden cursar con eritema, dolor, supuración y retraso en la cicatrización. La colonización de piel o mucosas suele ser asintomática, pero sirve como fuente de transmisión. Debido a que los síntomas no se distinguen de los causados por otras especies de Candida, el diagnóstico microbiológico específico es esencial para orientar el tratamiento.

La infección por Candida auris se relaciona casi siempre con la atención en salud. Los factores de riesgo incluyen estancia prolongada en UCI, uso de catéteres venosos centrales, ventilación mecánica, nutrición parenteral, cirugía mayor reciente y exposición previa a múltiples antibióticos o antifúngicos. El hongo posee capacidad para sobrevivir en superficies ambientales y equipos médicos, lo que favorece su diseminación. La transmisión ocurre principalmente por contacto directo o indirecto con superficies o equipamiento contaminado, así como a través de las manos del personal de salud si no se siguen las medidas adecuadas de higiene.

El diagnóstico requiere identificación de la levadura en cultivos de sangre u otras muestras clínicas relevantes. Muchos métodos automatizados de laboratorio pueden confundir Candida auris con otras especies, por lo que se recomienda el uso de técnicas como MALDI-TOF MS con bases de datos actualizadas o métodos moleculares específicos. Además, se realizan estudios de sensibilidad antifúngica, ya que los patrones de resistencia son variables entre aislamientos y clados. La detección de pacientes colonizados mediante hisopados de piel o mucosas es una herramienta importante para implementar medidas de control de brotes.

Las equinocandinas (como micafungina, anidulafungina o caspofungina) se recomiendan como tratamiento de primera línea para la mayoría de las infecciones invasivas por Candida auris, dada la frecuente resistencia a azoles y anfotericina B. La elección del antifúngico y los ajustes de dosis deben basarse en los resultados de sensibilidad y en la respuesta clínica. En casos de fracaso terapéutico con equinocandinas o resistencia documentada se valoran esquemas combinados o anfotericina B liposomal. Es fundamental retirar o reemplazar dispositivos intravasculares y otros focos protésicos siempre que sea posible, y optimizar el manejo hemodinámico y de comorbilidades del paciente crítico.

Las infecciones invasivas por Candida auris se asocian a altas tasas de mortalidad, especialmente en pacientes con múltiples comorbilidades o en estado crítico. Pueden producirse shock séptico, falla multiorgánica, endocarditis, osteomielitis u otras infecciones profundas de difícil erradicación. La multirresistencia a antifúngicos limita las opciones terapéuticas y favorece recaídas. A nivel hospitalario, la aparición de brotes prolongados con múltiples pacientes colonizados o infectados genera una importante carga asistencial y necesidad de recursos para el control de infecciones.

Las estrategias preventivas se basan en medidas estrictas de control de infecciones en los establecimientos de salud. Esto incluye identificación y aislamiento de pacientes colonizados o infectados, higiene de manos rigurosa, uso de elementos de protección personal según las recomendaciones, limpieza y desinfección minuciosa de superficies y equipos con productos activos frente a Candida auris y vigilancia microbiológica continuada. Es importante la comunicación entre instituciones cuando un paciente colonizado se traslada, para mantener las precauciones. La optimización del uso de antibióticos y antifúngicos también contribuye a reducir la presión de selección de cepas multirresistentes.