Quemaduras clasificadas según la extensión de la superficie del cuerpo afectada

1. <10% de SCA: Lesiones leves, manejo ambulatorio en la mayoría de casos.

2. 10-20% de SCA: Grado moderado, potencial admisión hospitalaria.

3. 20-40% de SCA: Importante afectación, probable ingreso en unidad de quemados.

4. >40% de SCA: Lesión severa con alto riesgo de shock hipovolémico y secuelas.

Provenientes de incendios, derrames de líquidos calientes, explosiones o exposiciones químicas. Las quemaduras extensas suelen ocurrir en entornos industriales con siniestros mayores o en viviendas que sufren incendios sin extinción oportuna. También se observan en accidentes de tráfico con fuego en el vehículo. El contacto prolongado con llamas o superficies ardientes incrementa el área dañada.

Dolor, edema y ampollas que varían según la profundidad. A mayor extensión, mayor posibilidad de deshidratación y shock hipovolémico, acompañado de palidez, taquicardia y hipotensión. El paciente con grandes áreas quemadas puede presentar escalofríos, confusión y debilidad. Asimismo, las zonas faciales, manos, pies o genitales quemadas, aunque representen poco porcentaje, se clasifican como severas por su relevancia funcional.

Tras un examen rápido (ABCD de trauma), se determina el porcentaje de SCA lesionada utilizando la regla de los nueve en adultos (9% cabeza, 9% cada brazo, 18% tronco anterior, etc.). En niños, se recurre a Lund y Browder, que ajusta según la edad. Se complementa con la evaluación de la profundidad (grado) y la localización anatómica. En quemaduras severas, se realizan análisis de sangre (electrolitos, hemograma) y monitorización hemodinámica.

Depende en gran parte del %SCA. En <10%, la atención ambulatoria con higiene, apósitos estériles y control del dolor basta en muchos casos. Para >10%, se valora fluidoterapia intravenosa (fórmula de Parkland) y cuidado en unidades especializadas. El desbridamiento de flictenas y la aplicación de cremas antimicrobianas (sulfadiazina argéntica) previenen infecciones. En grandes superficies o quemaduras de espesor total, se procede a injertos cutáneos. El soporte nutricional y la fisioterapia son esenciales en la recuperación.

La sepsis y el shock hipovolémico aumentan con la extensión. Los trastornos hidroelectrolíticos y la insuficiencia multiorgánica amenazan la vida si el área quemada excede el 40% en adultos o 30% en niños. La cicatrización generalizada, cicatrices retráctiles y la inmovilización prolongada generan contracturas, impidiendo un rango de movimiento normal. El estrés psicológico o el síndrome postraumático también aparecen en lesiones masivas.

Instalar detectores de humo y extintores en hogares e industrias. Capacitar en evacuación y uso de extintores reduce la propagación del fuego. Mantener líquidos calientes lejos de niños y usar ropa protectora al cocinar. La seguridad industrial exige cumplir protocolos contra incendios y el uso de equipos de protección personal (EPP) con probada resistencia al calor o a químicos. La concienciación ciudadana sobre el peligro de manipular gasolina u otros combustibles sin normas básicas evita derrames con grandes llamas.