Un reciente estudio realizado por investigadores del European Research Institute for the Biology of Ageing (ERIBA), en colaboración con el University Medical Center Groningen (UMCG) y la University of Groningen (RUG) en los Países Bajos, ha arrojado luz sobre cómo la práctica de diferentes deportes afecta la longevidad de los atletas de élite. El análisis, que incluyó datos de 95,210 atletas de 183 países, destaca diferencias significativas en la esperanza de vida según el deporte practicado.
Los hallazgos indican que los atletas masculinos, en general, disfrutan de una mayor esperanza de vida en comparación con la población general. Deportes como el salto con pértiga y la gimnasia se asocian con aumentos significativos en la longevidad, de 8.4 y 8.2 años respectivamente. Estos deportes, que requieren una combinación de habilidades físicas y técnicas, parecen ofrecer ventajas sustanciales en términos de longevidad.
Sin embargo, no todos los deportes presentan beneficios. El sumo, por ejemplo, se asocia con una reducción en la esperanza de vida de 9.8 años, posiblemente debido a las exigencias físicas extremas y los riesgos de lesiones. De manera similar, el voleibol mostró una disminución en la longevidad de 5.4 años.
Por otro lado, los deportes de raqueta, como el tenis y el bádminton, benefician tanto a hombres como a mujeres, con ganancias de hasta 5.7 años para los hombres y 2.8 años para las mujeres. No obstante, las atletas femeninas en general mostraron una disminución media en la esperanza de vida de −0.7 años, lo que sugiere que los beneficios de la práctica deportiva pueden variar significativamente entre géneros.
El estudio reconoce ciertas limitaciones, como el sesgo geográfico en la recopilación de datos y el tamaño reducido de la muestra de atletas femeninas, lo que podría afectar la generalización de los resultados. A pesar de estas limitaciones, los investigadores destacan la compleja relación entre la participación en deportes y la longevidad, sugiriendo que el tipo de deporte influye significativamente en los resultados de la esperanza de vida.
Este estudio proporciona una base importante para futuras investigaciones sobre cómo diferentes deportes pueden influir en la salud y la longevidad a lo largo del tiempo, y subraya la necesidad de considerar el tipo de deporte y el género al evaluar los beneficios de la actividad física.
