Virus Epstein-Barr y cánceres Un nuevo estudio, publicado en la revista ‘Nature Communications’, revela que el virus de Epstein-Barr (VEB) aumenta el riesgo de padecer varios tipos de cáncer años antes de ser diagnosticados.
Los investigadores hicieron un seguimiento de casi 74.000 personas en el sur de China entre ocho a diez años, identificando 1.990 casos de cáncer, analizando presencia de anticuerpos contra el VEB, proteínas que combaten las infecciones, y que se almacenan en el organismo, siendo señal de que se ha tenido el virus. Según el estudio del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) de la OMS y centros de investigación de China, las personas con anticuerpos contra el VEB tenían unas cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer que las que no los tenían. Cuanto mayor es el nivel de anticuerpos, mayor es el riesgo de cáncer. Los riesgos eran mayores en el caso del cáncer nasofaríngeo, que es un cáncer poco frecuente. Las personas infectadas por el VEB tenían 26 veces más probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer que las no infectadas.
Por otra parte, los anticuerpos contra el VEB también estaban relacionados con un riesgo elevado de desarrollar cáncer pulmonar, cáncer de hígado y linfomas.
El estudio tenía algunas limitaciones, siendo posible que los resultados no se apliquen directamente a distintos grupos demográficos, y otros factores de riesgo, como la tasa de tabaquismo que podrían haber influido en los resultados.
Aun así, los autores afirmaron que dicho estudio arroja nueva luz sobre los virus causantes de cáncer, como el VEB, sugiriendo continuar investigando.
La mayoría de las personas que han padecido mononucleosis no desarrollarán cáncer a causa del VEB, pero el virus puede provocar cambios genéticos en las células que las hagan más propensas a convertirse en cancerosas. Los expertos afirman que, si las personas conocen sus riesgos, pueden estar atentas a los signos de cáncer relacionados con el virus.
