La anquilostomiasis es una infección por nematodos intestinales del género Ancylostoma duodenale y Necator americanus. Afecta principalmente a niños de regiones tropicales y subtropicales con saneamiento deficiente. El ciclo vital incluye la penetración de larvas por la piel, migración sanguínea a pulmones y maduración en el intestino delgado, donde se alimentan de sangre y provocan anemia y retraso del desarrollo.
| Tipos |
Se reconocen infecciones asintomáticas, formas leves con molestias digestivas y anemia leve, y casos graves con anemia severa, retraso ponderoestatural y déficit cognitivo, especialmente en niños. La intensidad de la infestación y el estado nutricional del huésped determinan la severidad clínica. |
| Síntomas |
Los síntomas pueden incluir prurito y erupción en la zona de entrada de la larva (dermatitis del ‘ground itch’), tos, sibilancias durante la migración larvaria pulmonar y molestias digestivas como dolor abdominal, diarrea y anorexia. La anemia por déficit de hierro se manifiesta por palidez, fatiga, debilidad y retraso en el crecimiento. |
| Causas |
La infección ocurre por el contacto directo de la piel con suelos contaminados con heces humanas que contienen huevos de anquilostomídeos. Las larvas penetran la piel, migran por el torrente sanguíneo a los pulmones, ascienden por las vías respiratorias y finalmente se tragan para madurar en el intestino. |
| Diagnóstico |
Se confirma por la detección de huevos de Ancylostoma o Necator en muestras de heces mediante examen parasitológico. El diagnóstico diferencial incluye otras helmintiasis y causas de anemia. La eosinofilia sanguínea es común en fases de migración larvaria. |
| Tratamiento |
El tratamiento de elección es albendazol o mebendazol en dosis únicas o por 3 días, acompañado de suplementos de hierro en casos de anemia. En infestaciones masivas puede requerirse tratamiento adicional y seguimiento hematológico estrecho. |
| Complicaciones |
Las complicaciones más relevantes son la anemia crónica grave, retraso del desarrollo físico e intelectual, desnutrición y, en casos excepcionales, enteropatía perdedora de proteínas o insuficiencia cardíaca secundaria a anemia severa. |
| Prevención | La prevención se basa en el uso de calzado adecuado, evitar el contacto directo con suelos potencialmente contaminados, mejorar el saneamiento ambiental, la disposición adecuada de excretas y campañas de desparasitación periódica en zonas endémicas. |
| Conclusión | La anquilostomiasis es una parasitosis prevenible con importantes consecuencias en la infancia. El acceso a agua potable, saneamiento y educación sanitaria son clave para reducir su impacto. Fuentes: OMS - Anquilostomiasis. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/soil-transmitted-helminth-infections | CDC - Hookworm. |