Trastornos del sueño

– **Insomnio:** Dificultad para conciliar o mantener el sueño.

– **Apnea Obstructiva del Sueño:** Pausas respiratorias por obstrucción de la vía aérea superior.

– **Hipersomnias:** Somnolencia excesiva (narcolepsia, hipersomnia idiopática).

– **Trastornos del Ritmo Circadiano:** Desincronización del ciclo vigilia-sueño (síndrome de fase retrasada, jet lag, etc.).

– **Parasomnias:** Conductas anormales durante el sueño (sonambulismo, pesadillas, terrores nocturnos).

Cada trastorno tiene etiologías específicas. El insomnio puede derivar de estrés, ansiedad, malos hábitos de higiene del sueño o enfermedades psiquiátricas. La apnea obstructiva se asocia con obesidad, malformaciones anatómicas y factores familiares. La narcolepsia implica una disfunción de la regulación de la vigilia-sueño, relacionada con la pérdida de neuronas productoras de hipocretina. Los trastornos circadianos surgen por ritmos biológicos alterados o trabajos nocturnos. Las parasomnias frecuentemente se encuentran en la infancia, pero también en adultos bajo estrés.

Dependiendo del tipo de trastorno, pueden incluir dificultad persistente para dormir, somnolencia diurna excesiva, ronquidos intensos, pausas respiratorias presenciadas, sueño interrumpido, episodios de terror nocturno o conductas anómalas durante la noche. Como consecuencia, aparecen fatiga, irritabilidad, deterioro de la atención y otros problemas de salud (hipertensión, riesgo cardiovascular).

La evaluación abarca la historia clínica (hábitos de sueño, factores psicológicos, síntomas diurnos), cuestionarios (Pittsburgh Sleep Quality Index, Epworth), diarios de sueño y estudios de polisomnografía para detectar apneas, movimientos anormales o alteraciones en las fases del sueño. Para narcolepsia, se realiza el Test de Latencias Múltiples de Sueño (TLMS). La observación en laboratorios del sueño aporta información detallada en casos complejos.

Varía según el trastorno: la higiene del sueño y la terapia cognitivo-conductual son fundamentales en el insomnio; la presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) resulta clave en la apnea obstructiva; los estimulantes o modafinilo se usan para combatir la somnolencia en narcolepsia; y la melatonina y la fototerapia ayudan a regular los ciclos circadianos. En parasomnias, se vigila la seguridad y se atienden posibles factores desencadenantes. El tratamiento multidisciplinario (neurología, psicología, neumología) mejora los resultados.

La falta crónica de sueño se asocia con problemas cardiovasculares, obesidad, trastornos del estado de ánimo y un mayor riesgo de accidentes. En apnea, las hipoxias repetidas perjudican la función cardíaca y cerebral. La somnolencia excesiva afecta el rendimiento laboral y la seguridad vial. De no tratarse, los trastornos circadianos prolongados pueden ocasionar repercusiones metabólicas y psicosociales significativas.

Mantener horarios regulares de sueño, evitar estimulantes (cafeína, nicotina) cercanos a la hora de acostarse, promover un ambiente propicio para dormir (sin luces intensas o pantallas) y controlar el estrés son medidas generales. Para la apnea, el control del peso y las revisiones otorrinolaringológicas previenen o reducen la severidad de las obstrucciones. En las hipersomnias y parasomnias, un diagnóstico precoz evita complicaciones y promueve un abordaje terapéutico efectivo.