La adenitis mesentérica es la inflamación aguda de los ganglios linfáticos mesentéricos, especialmente frecuente en niños y adolescentes. Se caracteriza por dolor abdominal, fiebre y síntomas digestivos que simulan una apendicitis. Es causada principalmente por infecciones virales o bacterianas entéricas, como *Yersinia enterocolitica*.
| Tipos |
Puede ser primaria, por infección directa de los ganglios mesentéricos, o secundaria, como complicación de enfermedades inflamatorias intestinales. La presentación clínica puede ser aguda, con síntomas intensos, o subaguda, de evolución más lenta. Raramente se complica con formación de absceso mesentérico. |
| Síntomas |
El cuadro típico incluye dolor abdominal en fosa ilíaca derecha o periumbilical, fiebre moderada, náuseas y, ocasionalmente, diarrea. El dolor suele ser menos intenso que en la apendicitis y no se acompaña de defensa abdominal marcada. Puede haber malestar general y síntomas gripales previos. |
| Causas |
La causa bacteriana más frecuente es *Yersinia enterocolitica*, aunque también pueden implicarse *Campylobacter*, *Salmonella* y virus entéricos. La infección se transmite por vía fecal-oral o por consumo de alimentos contaminados. En raras ocasiones puede deberse a infecciones por micobacterias. |
| Diagnóstico |
El diagnóstico es clínico, pero puede apoyarse en ecografía abdominal, que muestra ganglios mesentéricos aumentados de tamaño (>8 mm). El hemograma revela leucocitosis y pruebas serológicas pueden confirmar infección por *Yersinia*. Es esencial descartar apendicitis aguda. |
| Tratamiento |
El tratamiento es principalmente sintomático y de soporte, incluyendo hidratación y analgésicos. Los antibióticos se reservan para casos severos o inmunosuprimidos. La recuperación suele ser espontánea en pocos días sin secuelas. En casos con absceso, puede requerirse drenaje quirúrgico. |
| Complicaciones |
Raramente, puede evolucionar a absceso mesentérico, peritonitis o bacteriemia, especialmente en inmunodeprimidos. En casos crónicos, puede asociarse a adenopatía persistente y dolor abdominal recurrente. |
| Prevención | La prevención se basa en medidas de higiene alimentaria, lavado de manos y adecuada cocción de carnes. El diagnóstico y tratamiento oportunos de diarreas infecciosas previenen la complicación. |
| Conclusión | La adenitis mesentérica es una causa frecuente de dolor abdominal en niños y generalmente tiene curso benigno. Su identificación ayuda a evitar cirugías innecesarias. Fuentes: Nelson Textbook of Pediatrics; CDC - Yersinia enterocolitica infection. |