*Borrelia miyamotoi* es una espiroqueta del grupo de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas *Ixodes*, las mismas que diseminan la enfermedad de Lyme. Identificada como patógeno humano en 2011, provoca episodios febriles recurrentes con cefalea intensa, mialgias y fatiga acentuada. A diferencia de *B. burgdorferi*, raramente produce eritema migratorio, pero puede generar meningoencefalitis grave en inmunocomprometidos. La bacteria utiliza variación antigénica de proteínas Vlps para evadir la respuesta inmune, lo que explica la aparición de recaídas febriles separadas por periodos afebriles. La seroprevalencia en zonas boscosas templadas oscila entre 2‑5 %.
| Tipos |
Existen tres formas clínicas: 1) Infección febril autolimitada con un único pico febril y resolución espontánea; 2) Fiebre recurrente con 2‑4 picos separados por 5‑10 días, donde la variación antigénica induce nuevas oleadas bacteriémicas; 3) Neuroborreliosis con meningoencefalitis, descrita principalmente en pacientes tratados con rituximab o trasplantados, caracterizada por deterioro cognitivo y pleocitosis linfocítica. Las cepas europeas (linaje EU) y norteamericanas (linaje US) difieren en su repertorio de plásmidos y resistencia al complemento. |
| Síntomas |
La mayoría de los pacientes presentan fiebre elevada de 38‑40 °C, escalofríos intensos, cefalea holocraneal, fotofobia y mialgias difusas. Un exantema macular transitorio aparece en menos de 10 %. Cada episodio febril dura 3‑5 días y remite de forma espontánea. En la meningoencefalitis surgen confusión, ataxia y signos de irritación meníngea; el LCR muestra pleocitosis de 100‑500 células/µl y proteinorraquia elevada. Se describen esplenomegalia, citopenias leves y, ocasionalmente, afectación ocular. |
| Causas |
La enfermedad se adquiere por la picadura de garrapatas *Ixodes ricinus* en Europa, *I. scapularis* en Norteamérica e *I. persulcatus* en Asia. La transmisión puede ocurrir en las primeras 24 h de la fijación. La coinfección con *Anaplasma phagocytophilum* o *B. burgdorferi* agrava la presentación clínica. No hay evidencia sólida de transmisión transfusional ni vertical, aunque se ha detectado ADN bacteriano en donantes asintomáticos. |
| Diagnóstico |
La PCR en sangre o LCR dirigida a los genes *glpQ* y 16S rRNA constituye el método de referencia. El antígeno GlpQ no está presente en *B. burgdorferi*, por lo que un ELISA GlpQ‑IgM/IgG evita reacciones cruzadas con Lyme. Los frotis en campo oscuro rara vez permiten visualizar espiroquetas debido a la baja densidad bacteriana. La seroconversión IgG se observa 2‑3 semanas después del inicio, y la resonancia magnética suele ser normal o mostrar leves hiperintensidades leptomeníngeas. |
| Tratamiento |
La doxiciclina 100 mg cada 12 h durante 14 días es el tratamiento de primera línea y logra esterilizar la sangre en más del 95 % de los casos. En embarazo o alergia, se recomienda azitromicina 500 mg/día durante 7 días. La neuropatía requiere ceftriaxona 2 g IV cada 24 h durante 14 días o penicilina G 24 MU/día. El fenómeno de Jarisch‑Herxheimer ocurre hasta en el 15 % de los pacientes y se maneja con antipiréticos y fluidoterapia. Es aconsejable repetir PCR al mes para documentar la erradicación bacteriana. |
| Complicaciones |
Las principales complicaciones son meningoencefalitis crónica, vasculitis cerebral y síndrome de fatiga posinfecciosa que puede prolongarse más de seis meses. Se han descrito trombocitopenia persistente, neuropatía periférica y raros casos de muerte en pacientes severamente inmunosuprimidos. Las recaídas se relacionan con tratamientos cortos (<10 días) o inmunosupresión profunda. |
| Prevención | Las medidas preventivas incluyen el uso de repelentes con DEET al 30 %, ropa impregnada con permetrina, revisión corporal minuciosa y ducha caliente tras actividades de riesgo en áreas boscosas. La extracción precoz de garrapatas reduce considerablemente la transmisión. A nivel poblacional, el control de hospedadores como ciervos y roedores es esencial. Una vacuna multiespiroqueta basada en ARNm se encuentra en fase I de ensayo clínico, ofreciendo una prometedora estrategia a medio plazo. |
| Conclusión | La borreliosis por *B. miyamotoi* amplía el espectro de zoonosis transmitidas por garrapatas del género *Ixodes*. El reconocimiento clínico y el diagnóstico molecular son claves para iniciar un tratamiento antibiótico oportuno que asegura un pronóstico favorable en la mayoría de los pacientes. Fuentes: Krause PJ, N Engl J Med 2024; Wagemakers A, Clin Microbiol Rev 2023. |