La osteomalacia en adultos es un trastorno caracterizado por la mineralización deficiente de la matriz ósea, debido habitualmente a la falta de vitamina D, fosfato o calcio. Como resultado, los huesos se vuelven blandos y propensos a deformaciones y fracturas. Es la forma equivalente al raquitismo infantil cuando el esqueleto está en crecimiento. Se observa dolor óseo difuso, debilidad muscular y, en casos avanzados, deformidades esqueléticas.
| Tipos |
– **Osteomalacia por déficit de vitamina D**: la más habitual, por ingesta insuficiente, poca exposición solar o mala absorción. – **Osteomalacia por deficiencia de fosfato**: hipofosfatemia crónica (síndromes renales, malabsorción). – **Otras formas**: resistencia hereditaria a vitamina D, fármacos antiepilépticos que interfieren en su metabolismo. |
| Síntomas |
La carencia de vitamina D es la razón principal, ya sea por dieta inadecuada, poca exposición solar, alteraciones hepáticas/renales que impiden la activación de la vitamina D, o trastornos de absorción (enfermedad celiaca, resecciones intestinales). La deficiencia de fosfato, secundaria a alteraciones tubulares renales (síndrome de Fanconi) o a ingesta insuficiente, también desemboca en osteomalacia. Ciertas enfermedades hereditarias dificultan la mineralización ósea. |
| Causas |
Dolor óseo (especialmente en la columna, pelvis y costillas) y debilidad muscular proximal (dificultad para levantarse de una silla, subir escaleras). En casos avanzados, se observan deformidades como genu valgum (piernas en X), costillas dolorosas a la palpación y fracturas mínimas. La fatiga y el malestar general también pueden estar presentes, junto a hipersensibilidad ósea. |
| Diagnóstico |
El perfil bioquímico suele mostrar fosfatasa alcalina elevada, calcio y/o fosfato disminuidos y niveles bajos de 25-OH vitamina D. La PTH puede aumentar secundariamente. Las radiografías revelan líneas de Looser (zonas de seudofractura) y descalcificación. La prueba definitiva es la biopsia ósea con doble marcaje de tetraciclina que muestra una extensión prolongada de la matriz osteoide no mineralizada. |
| Tratamiento |
La clave radica en corregir la deficiencia subyacente (vitamina D, calcio, fosfato). Se administra vitamina D (colecalciferol o ergocalciferol) en dosis adecuadas, con suplementos de calcio y fosfato si es necesario. En alteraciones renales, se pueden usar análogos de la vitamina D activos (calcitriol). El aporte dietético y la exposición solar ayudan a prevenir recaídas. La rehabilitación muscular mejora la resistencia y reduce el dolor. |
| Complicaciones |
Las deformidades esqueléticas (lordosis, cifosis, piernas arqueadas) pueden convertirse en permanentes si no se aborda a tiempo. Las fracturas recurrentes en costillas, vértebras o huesos largos comprometen la calidad de vida y la movilidad. La hipocalcemia severa puede detonar tetania y calambres. Sin tratamiento, el dolor crónico y la debilidad prolongan la discapacidad funcional. |
| Prevención | Mantener una ingesta suficiente de vitamina D y calcio, exponerse de forma segura al sol y vigilar la función renal contribuye a evitar la osteomalacia. En grupos vulnerables (ancianos, personas con escasa luz solar, patologías de malabsorción), se recomiendan suplementos y un seguimiento bioquímico. La detección precoz de niveles bajos de vitamina D previene la instauración del cuadro clínico. |
| Conclusión | La osteomalacia en adultos se caracteriza por una mineralización defectuosa del hueso, lo que genera fragilidad y un riesgo elevado de fracturas. Esta condición suele estar asociada a deficiencias nutricionales o alteraciones hormonales y requiere un tratamiento que incluya suplementación, corrección de deficiencias y ajustes en la dieta. El diagnóstico temprano y el manejo multidisciplinario son esenciales para mejorar la densidad ósea y prevenir complicaciones a largo plazo, asegurando una mejor calidad de vida. Referencia: MedlinePlus. (2023). Osteomalacia en Adultos. Recuperado de https://medlineplus.gov/osteomalacia.html Fuente 1: Endocrine Society. (2021). Guidelines on Bone Health. Recuperado de https://www.endocrine.org/ |