La osteomielitis es la infección del hueso y de la médula ósea, causada habitualmente por bacterias (Staphylococcus aureus), pudiendo ser aguda o crónica. La entrada del microorganismo puede ser a través del torrente sanguíneo (forma hematógena), extensión de una infección contigua o por inoculación directa (fracturas expuestas, cirugías). La inflamación y necrosis ósea comprometen la vascularización, dificultando el tratamiento y generando un foco séptico persistente si no se maneja adecuadamente.
| Tipos |
– **Osteomielitis hematógena**: más común en niños, afecta metáfisis de huesos largos. – **Osteomielitis por contigüidad**: infecciones de tejidos blandos adyacentes. – **Osteomielitis postraumática**: fracturas abiertas o posquirúrgicas. – **Osteomielitis crónica**: formándose secuestros y fístulas cutáneas. |
| Síntomas |
La vía hematógena se da por bacteriemias (Staphylococcus aureus, Streptococcus, bacterias Gram negativas). En adultos, la osteomielitis vertebral es frecuente. Por contigüidad, heridas profundas, úlceras diabéticas o abscesos cercanos pueden invadir el hueso. El uso de material de osteosíntesis o prótesis también incrementa el riesgo de infección. Factores como diabetes, inmunosupresión y arteriopatías predisponen a la osteomielitis. |
| Causas |
La osteomielitis aguda cursa con dolor intenso localizado, fiebre, malestar, edema y rubor, especialmente si los tejidos blandos están implicados. En la crónica, el dolor puede ser menos intenso, pero se observan fístulas, supuración intermitente y secuestros óseos en radiografías. En la vertebral, el dolor dorsal o lumbar es persistente, con posible afectación neurológica si hay compresión medular. |
| Diagnóstico |
La radiografía puede no mostrar cambios en estadios tempranos, pero luego aparecen lesiones líticas, reacción perióstica y secuestros. La resonancia magnética es más sensible para detectar edema medular y abscesos. La gammagrafía ósea, la tomografía o la PET-TC también ayudan. Se analizan hemocultivos y exudados, y la biopsia o el cultivo del hueso confirmará el patógeno. Marcadores inflamatorios (PCR, VSG) suelen ser altos. |
| Tratamiento |
Requiere antibióticos sistémicos prolongados (4-6 semanas o más), vía IV inicialmente, ajustados a antibiograma. En casos de absceso o secuestro, es necesaria la desbridación quirúrgica y el lavado. Las fracturas asociadas pueden precisar fijaciones estables y un cuidado estricto de las heridas. Los métodos complementarios (vacunas óseas, cemento con antibióticos) contribuyen en osteomielitis crónica o recidivante. |
| Complicaciones |
La evolución crónica forma secuestros (fragmentos óseos desvitalizados) y fístulas con salida de pus. El tratamiento insuficiente o tardío favorece la destrucción extensa del hueso, requiriendo resecciones mayores. Las infecciones vertebrales pueden generar compresión medular e inestabilidad. La septicemia se produce si hay diseminación. Algunas veces, la osteomielitis crónica deriva en carcinoma escamoso en la fístula cutánea (marjolin). |
| Prevención | En cirugías ortopédicas o fracturas expuestas, la profilaxis antibiótica y la técnica estéril son cruciales. El desbridamiento precoz de fracturas abiertas y la cobertura de partes blandas evitan infecciones profundas. Controlar enfermedades crónicas (diabetes, insuficiencia arterial) y tratar adecuadamente las úlceras del pie diabético reduce la propagación ósea. El diagnóstico temprano de infecciones locales y su desbridamiento agiliza la curación. |
| Conclusión | La osteomielitis es una infección ósea que compromete la integridad del tejido óseo y puede conducir a complicaciones severas si no se diagnostica y trata adecuadamente. El tratamiento suele incluir antibióticos de amplio espectro y, en muchos casos, intervenciones quirúrgicas para eliminar el tejido infectado. Además, se requiere un seguimiento riguroso para evaluar la respuesta terapéutica y prevenir recurrencias, garantizando así la mejor calidad de vida para el paciente. Este enfoque integral permite reducir el riesgo de complicaciones y asegurar una recuperación sostenida a largo plazo. Referencia: UpToDate. (2023). Osteomyelitis in Adults: Clinical Manifestations and Diagnosis. Recuperado de https://www.uptodate.com/contents/osteomyelitis-in-adults Fuente 1: Infectious Diseases Society of America (IDSA). (2019). Clinical Practice Guidelines for the Diagnosis and Treatment of Osteomyelitis in Adults. Recuperado de https://www.idsociety.org/practice-guideline/osteomyelitis/ Fuente 2: MedlinePlus. (2023). Osteomielitis. Recuperado de https://medlineplus.gov/spanish/osteomyelitis.html |