El quiste de Baker, o quiste poplíteo, es una distensión quística de la bursa gastrocnemio-semimembranosa que se comunica con la cavidad articular de la rodilla y se llena de líquido sinovial excedente. Surge como consecuencia de procesos intraarticulares que incrementan la presión sinovial —artrosis, artritis reumatoide o desgarro de menisco—. Aunque benigno, puede alcanzar gran tamaño, producir dolor posterior de rodilla y comprimir estructuras vasculonerviosas.
| Tipos |
• Primario idiopático en niños, habitualmente pequeño y asintomático. • Secundario en adultos, asociado a patología intraarticular y con mayor tendencia a recidivar. Radiológicamente se clasifica según la ecografía en simple, multitabicado y roto con colección disecante en los gemelos. El tamaño varía de pocos milímetros hasta masas >8 cm. |
| Síntomas |
Sensación de tumoración tensa en hueco poplíteo que aumenta con bipedestación prolongada y flexión completa. Dolor sordo, rigidez matinal y limitación para arrodillarse. Si se rompe bruscamente provoca dolor agudo, edema y eritema en pantorrilla que simula trombosis venosa profunda (‘seudotromboflebitis’). El signo de la transiluminación puede ser positivo en quistes superficiales. |
| Causas |
Derrame articular crónico por gonartrosis, artritis reumatoide, gota, condromalacia rotuliana o lesión meniscal medial. La válvula sinovial unidireccional permite entrada de líquido a la bursa pero dificulta el retorno, favoreciendo la distensión. Traumatismos deportivos y obesidad aumentan la incidencia. |
| Diagnóstico |
Ecografía doppler confirma contenido anecoico, relación con articulación y descarta trombosis. Resonancia magnética evalúa estructuras meniscales y cartílago, cuantifica el volumen quístico y detecta rotura con edema intramuscular. La artrografía con contraste identifica la válvula de comunicación. Exploración física muestra masa blanda que disminuye al flexionar rodilla. |
| Tratamiento |
Manejo conservador: AINE, fisioterapia para fortalecer cuádriceps y vendaje compresivo. Aspiración ecoguiada + corticoide intraquístico alivia síntomas pero tiene recidiva 40 %. Tratar causa intraarticular con artroscopia (meniscectomía, sinovectomía) reduce recurrencias. Exéresis abierta o artroscópica de la válvula indicadas en quistes gigantes dolorosos o rotos repetidamente. |
| Complicaciones |
Rotura con seudotromboflebitis, síndrome compartimental de la pantorrilla, trombosis venosa por estasis, neuropatía ciática poplítea externa y erosión ósea tibial posterior. Post-cirugía puede aparecer rigidez o infección superficial. |
| Prevención | Control de patología de base (artritis, artrosis), reducción de peso en obesos y fortalecimiento muscular para disminuir presión sinovial. Evitar actividades de impacto excesivo y usar ortesis de descarga en deportes de salto. |
| Conclusión | El quiste de Baker refleja patología intraarticular subyacente. El tratamiento dirigido al origen y, cuando es necesario, la resección de la válvula sinovial brindan alivio duradero y reducen recurrencias. Fuentes: Rupp S. Knee 2022 · ACR Guidelines 2023. |