El síndrome de Baló, o esclerosis concéntrica de Baló, es una variante inflamatoria fulminante de la esclerosis múltiple caracterizada histológicamente por anillos concéntricos de desmielinización y mielina preservada que recuerdan la corte de un tronco de árbol. Se describe con mayor frecuencia en adultos jóvenes asiáticos, aunque puede afectar a cualquier etnia. Clínicamente se presenta con déficits neurológicos focales de instauración rápida, crisis epilépticas y deterioro cognitivo agudo.
| Tipos |
Se diferencian formas monofásicas, que cursan con un único brote severo, y formas recidivantes similares a la EM remitente‑recurrente. Las lesiones pueden ser únicas o multifocales. Estudios genéticos sugieren asociación con haplotipos HLA‑DRB1*1501 y variantes en genes de respuesta antiviral. |
| Síntomas |
Los pacientes experimentan hemiparesia, afasia, alteraciones visuales y crisis comiciales. La progresión puede conducir a síndrome piramidal bilateral y deterioro cognitivo en semanas. El LCR muestra pleocitosis linfocitaria discreta y bandas oligoclonales en la mitad de los casos, menos frecuente que en la EM clásica. |
| Causas |
Aunque la etiología exacta es desconocida, se postula un desencadenante viral o autoinmune que induce desmielinización en capas concéntricas. Teorías apuntan a gradientes de oxígeno o glucosa que determinan zonas alternas de lesión y preservación. |
| Diagnóstico |
La resonancia magnética cerebral con contraste es clave: lesiones hipointensas en T1 y en T2/FLAIR con patrón en cebolla característico. El realce anular incompleto y la difusión restringida periférica ayudan a diferenciarlo de abscesos y tumores. La biopsia estereotáxica confirma la arquitectura concéntrica cuando la imagen no es concluyente. |
| Tratamiento |
Los pulsos de metilprednisolona 1 g/día por 5 días seguidos de prednisona oral producen mejoría en la mayoría de pacientes. En casos refractarios se utilizan plasmaféresis o inmunoglobulina IV. Terapias modificadoras de enfermedad para EM, como ocrelizumab o natalizumab, se emplean para prevenir recaídas. |
| Complicaciones |
Engloba deterioro neurológico irreversible, epilepsia fármaco‑resistente y riesgo de muerte cuando afecta tronco encefálico. |
| Prevención | No existe prevención primaria. El inicio precoz de terapia inmunomoduladora tras el primer evento puede reducir la probabilidad de recurrencia y mejorar la recuperación funcional. |
| Conclusión | El síndrome de Baló representa una urgencia neurológica dentro del espectro de la esclerosis múltiple fulminante. La identificación de su patrón concéntrico típico permite instaurar rápidamente terapias que modulan la respuesta autoinmune y mejoran el pronóstico. Fuentes: Hardy TA, Mult Scler 2024; Yokota K, Neurology 2023. |